היסטוריית השימוש באבנים טבעיות בבנייה, ריצוף ואומנות מונה כבר אלפי שנים. כולנו מכירים את פסלי השיש המפורסמים של הרומאים והיוונים העתיקים. גם בארץ תעשיית השיש הייתה מפותחת עוד לפני 3000 שנה. במקומות אחרים בעולם היו חוצבים חומר אחר – גרניט. בשיש וגרניט השתמשו לבנייה, ריצוף או פיסול. לפעמים, אנשים מתבלבלים בין השתיים. אז מה, בעצם, ההבדל בין שיש לגרניט? ובמה עדיף להשתמש לצרכים שונים?
שיש היא סלע משקע שנוצר מתחת לאדמה בהשפעת טמפרטורות ולחץ גבוהים. יש לה מבנה קריסטלי והיא מורכבת מקלציום קרבונט (סידן פחמתי) ומגנזיום. כולנו חושבים על שיש כאבן בצבע לבן או בהיר, אך יש לה מגוון צבעים: מלבן עד שחור תלוי בתוספות בחומר.
אבן שיש 
גרניט, לעומת זאת, היא אבן שנוצרה בהר געש כתוצאה מהתקררות המאגמה. החומר מורכב מפצלת השדה וקוורץ. לגרניט יש מרקם גרעיני ומגוון צבעים מאפור ואדום עד שחור.
אבן גרניט 
השוואה בין שיש לגרניט
בהשוואה לגרניט, שיש היא אבן רכה יותר, ניתנת לעיבוד קל יחסית ולא מתפוררת. לכן השתמשו בה בעבר וגם היום בפיסול. האבן צפופה מספיק כדי לא לספוג מים ויכולים להשתמש בה בעבודות חיצוניות.
גרניט היא אבן מוצקה יותר, פי 2 משיש, ולכן עמידה בשריטות ועיוותים.
שיש יכולה לשמש במשך 110-160 שנה בחיפוי ולשמור על מראה חיצוני הולם. זה נראה כתקופה ארוכה בהשוואה לחומרים אחרים אך לא בהשוואה לגרניט שטווח השימוש שלה כ-600 שנה.
בבחירה בין שני סוגי האבנים צריך להתחשב באופי העבודות והתכונות הדרושות של החומר. למשל, עבודות חיצוניות עדיף לבצע עם גרניט שעמידה מאוד להשפעות לחות, טמפרטורות וקרינת השמש. שיש בעניין הזה קצת פחות טובה: היא לא עמידה בחומרים אגרסיביים, עלולה לספוג שמנים ונוזלים אחרים ומאבדת צבע עם הזמן.
לסיכום, ההבדלים בין שיש לגרניט:
שיש בעלת מבנה פלסטי יחסית, גרניט קשוחה יותר.
שיש פחות חלקה מגרניט.
גרניט יותר עמידה משיש בשחיקה ושימוש חיצוני. טווח השימוש של גרניט פי 5 מזה של שיש.
שיש ניתנת להשפעה של חומרים כימיים וטמפרטורות. גרניט בעניין הזה עמידה יותר.
לרוב, גרניט זולה יותר משיש, אך ישנם סוגי גרניט ייחודיים ויקרים מאוד.
מגוון צבעי שיש 
מגוון צבעי גרניט 
שימוש בגרניט ושיש:
בגרניט משתמשים בחיפוי בניינים, ריצוף מדרכות, מדרגות וייצור דלפקים.
שיש, לעומת זאת, יותר מתאימה לעבודות פנימיות: ריצוף, מדרגות, פסלים. אם כי משתמשים בה גם לעבודות חיפוי חיצוניות.
לגרניט יש עוד שימוש שאין לשיש – משתמשים בה בתור אבן גרוסה -חצץ – כשכבת בסיס בעבודות סלילת כבישים. לייצור חצץ משתמשים בהרבה סוגי סלעים טבעיים אך חצץ מגרניט נחשב לטוב ביותר. ייצור חצץ מגרניט מפותח מאוד באוקראינה (אך זה לא אומר שמצב הכבישים כאן טוב).
חצץ גרנית 
מוצרים מגרניט
מזרקה מגרניט בויניצה 
משטח עבודה 
ריצוף וחיפוי 
מוצרים משיש
ריצוף וחיפוי 
פסלים משיש 
משטח משיש 